В первой половине XIX века на развитие искусства в России оказывали значительное влияние социально-исторические процессы — национально-патриотический подъем эпохи наполеоновских войн и зарождение антимонархического движения, которое вылилось в 1825 году в восстание декабристов. В живописи и скульптуре проявились романтические тенденции (портрет, исторический жанр), а к середине века усилилась демократическая направленность искусства (бытовой жанр). Интенсивно развивается архитектура, в которой на протяжении нескольких десятилетий ведущим направлением остается классицизм.

В начале XIX века русский классицизм постепенно обогащается новым содержанием. Идеи героизма и патриотической доблести, популярные в обществе после победоносного завершения Отечественной войны 1812 года, находят свое воплощение в величественных архитектурных образах. По сравнению с классицизмом XVIII века наблюдается еще больший размах в решении градостроительных задач, усиление гражданственного содержания, мощь и простота форм.