Сатирическая графика и литературная иллюстрация стали основными направлениями творческих поисков русских графиков 1860-х годов.
Именно в графике, преимущественно печатной, наиболее активно проявилось социально-обличител ьное направление начала 1860-х годов.
Революционно-сатирическая журналистика оказывала огромное влияние на идейную жизнь России, формируя новые эстетические воззрения, вкусы, определяя рождение новых жанров. Очень большое распространение получили тогда разного рода сатирические издания альбомного характера на злобу дня, часто развивавшие ту же тематику, что и журналы, с подобными им литературными комментариями: «Искра» (1859—1873), «Гудок» (1862).
Николай Александрович Степанов (1807— 1877) участвовал в 1840-е годы в «Иллюстрированном альманахе» совместно с Аги-ным и Федотовым, в «Ералаше» М. Л. Не-ваховича; был автором собственных сатирических альбомов «Знакомые» (1857) и «Современные шутки» (1856). За время работы в «Искре» Степанов создал огромное число карикатур. Гротескность трактовки образа сочетается у него со стремлением к натуральности, что стало отличительной особенностью карикатур второй половины XIX века.
В «Гудке» сотрудничали пришедшие из «Искры» поэт Д. Д. Минаев, славившийся легкостью рифм и каламбуров, а также известный карикатурист и иллюстратор Николай Васильевич Иевлев (1835—1866). Среди наиболее удачных рисунков Иевлева — политическая карикатура «Империя — это мир» (ангел, лежащий на пушечном лафете с оливковой ветвью в одной руке и пушечным шомполом — в другой).
Сатирическим альбомам Степанова отчасти близок «Бюрократический катехизис. Пять сцен из «Ревизора» Н. В. Гоголя» (1863), выполненный Петром Михайловичем Боклевским (1816—1897). Наибольший успех в жизни этого художника выпал на долю его иллюстраций к «Мертвым душам». Психологически содержательны, реальны персонажи и в иллюстрациях Боклевского к романам «Преступление и наказание» Ф. М. Достоевского, «Отцы и дети» И. С. Тургенева, к «Герою нашего времени» М. Ю. Лермонтова.
Знаменательным событием в художественной жизни 60-х годов стали полные злободневности иллюстрации Константина Александровича Трутовского (1826— 1893) к и-зданию басен И. А. Крылова (1864), где он вместо животных изобразил своих современников. Подобно большинству современников-графиков, Трутовский сформировался на традициях передового реалистического социально-обличительного направления 1840—1850-х годов. Близок к нему и Лев Михайлович Жем-чужников (1828—1912), известный своими офортами «Покинутая» (1860), «Заштатный» (1861).
В 60-е годы были созданы многие замечательные иллюстрации, в это время укрепились творческие связи их создателей с передовой русской литературой. Большую известность получили иллюстрации Шварца («Князь Серебряный». «Руслан и Людмила», «Песня про купца
и) и Павла Соколова («Тарас
ьба», «Евгений Онегин»).
Интересна тематика иллюстраций родоначальника жанровой живописи московской школы 1850—1960-х годов Петра Михайловича Шмелькова (1819—1890) к «Очеркам фабричной жизни» М. С. Го-лицынского. Акварель Шмелькова «Купец перед фотографом» (конец 1850-х — начало 1860-х) обнаруживает дарование сатирика и юмориста.
В 1870—1890-е годы успехи реалистического демократического направления, которые так ярко проявились в живо-.писи, в графике сказались более скромно. Литературные иллюстрации, художественный офорт и литографию развивали в это время крупнейшие передвижники: В. М. Васнецов, Н. Н. Ге, И. И. Шишкин, И. Н. Крамской, В. Е. Маковский, В. Д. Поленов, И. Е. Репин. Обращались к литературной иллюстрации И. М. Прянишни-К. А. Савицкий, Н. А. Ярошенко.
В 70—90-е годы XIX века значительно расширилась творческая связь изобразительного искусства с передовой русской литературой. Были созданы иллюстрации к сочинениям А. С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова, Н. В. Гоголя, И. С. Тургенева, Ф. И. Достоевского, Н. А. Островского, М. Е. Салтыкова-Щедрина, Н. А. Некрасова, Л. Н. Толстого, а также Н. С. Лескова и В. М. Гаршина. В 1890-х годах появились первые иллюстрации к рассказам А. П. Чехова и А. М. Горького.
Однако постоянные цензурные гонения сдерживали развитие литературной иллюстрации и сатирико-юмористических журналов («Осколки», «Стрекоза», «Будильник»). Была утрачена и прежняя культура красивой, художественно оформленной книги, так как очень страдала графика от убогой ремесленности репродукционной техники. Но даже и в этих условиях демократически настроенные художники отстаивали в графике ее идейность, содержательность, реалистическую направленность, развивали мастерство.
Традициям боевой публицистики 1840— 1860-х годов продолжал следовать Александр Игнатьевич Лебедев (1830—1898). В 1877—1878 годах Лебедев с острой социальной злободневностью обратился к некрасовской «музе мести и печали» в альбоме литографий под названием «Кое-что из Некрасова». В альбом вошли портрет А. Н. Некрасова и десять карандашных тонированных литографий: «Тройка», «Крестьянские дети», «Мороз Красный нос», «На Волге», «Похороны», «Огородник», «Свадьба».
Одаренный живописец Петр Петрович Соколов (1821—1899) известен охотничьими жанрами, картинами на популярные литературные темы и иллюстрациями к произведениям И. С. Тургенева, Н. А. Некрасова, Л. Н. Толстого и особенно к «Мертвым душам» Н. В. Гоголя. Одна из лучших картин Соколова на литературную тему — «Конская ярмарка в Лебедяни» (гуашь, 1886) — полна самых живых, непосредственных впечатлений. Известны другие акварельные работы Соколова: «Взимание недоимок» (1867), «Родины в поле» (1873).
Наиболее распространенным типом литературной иллюстрации долгое время оставалась «внекнижная» — рисунки к известным литературным произведениям, чаще всего издаваемые альбомом (литографический альбом «Вечера на хуторе близ Диканьки», 1874—1876, издание А. Н. Голяшкина).
Иллюстрации к произведениям Н. В. Гоголя были во второй половине XIX века, пожалуй, наиболее многочисленными и составили своего рода традицию. У передвижников она продолжала существовать и в начале 1900-х годов: В. Е. Маковский иллюстрировал «Мертвые души», К. А. Савицкий сделал рисунки к «Женитьбе» и «Ревизору».
Не раз в своих иллюстрациях обращался к произведениям Н. В. Гоголя и
Репин (Н. В. Гоголь. Сорочинская ярмарка, или Похождение красной свитки. Рисунки И. Репина. СПб., 1871). Немало щ-люстраций было сделано художником для народных изданий («Первый винокур Комедия Льва Толстого с рисунками Е. М. Бем и И. Е. Репина», М., 1892). Среди других иллюстраций Репина — рисунки к притчам-рассказам Л. Н. Толстого и Н. С. Лескова, сочинениям М. В. Лермонтова и У. Шекспира. Самыми удачными работами художника в этом жанре считаются две литографии, сделанные к повести В. И. Савихина «Суд людской не божий, или Дед Софрон» (М., 1885).
Большого мастерства достиг Васнецов в ил-люст.рациях к «Песни о вещем Олеге» А С. Пушкина (1899). Издание прекрасно в полиграфическом отношении и оформлено в духе древнерусских рукописей.
С 1880-х годов в России стала активно утверждаться автолитография, то есть исполнение рисунка самим автором прямо на печатном камне. Такие автолитографии создавались Иваном Шишкиным, Владимиром Маковским («Шарманщик», литография с тоном, 1880), Ильей Репиным («Малашка Деркочивна», 1886) и другими.
Тонки по исполнению пейзажные литографии И. И. Левитана, относящиеся к 1880-м годам. Пробовал он силы и в офорте, к которому в 70-е годы заметно оживился интерес.
В 1887 году В. Маковский выпустил папку авторских офортов (двенадцать штук), посвященных Украине и ее быту. К офорту этот художник обращался и в
1890-е годы. В листе «На гастроли» (1891), как всегда, жанровый типаж обрисован им сочно и с юмором.
В начале 1870-х преимущественно в среде передвижников возникло Общество русских аквафортистов под руководством
A. П. Боголюбова (Н. Н. Ге, М. П. Клодт, Г. Г. Мясоедов). Общество выпустило несколько отдельных гравюр, издало три сборника офортов: «Первые опыты русских аквафортистов» (1871), «Памяти Петра Великого» (1872), «Альбом русских аквафортистов» (1873).
В 1873—1875 годах в кружке А. П. Боголюбова офортом стали заниматься
B. Д. Поленов, И. Е. Репин и К. М. Савицкий. К 1890-м годам относится полный света, серебристый по тону офорт Поленова «Амазонка».
Более других и систематичнее работал в офорте И. Шишкин, выпустивший ряд альбомов своих офортов. Интересны его офорты «о’хотник на болоте» (1873), «Облака над рощей» (1876).
К 80-м годам возрастает стремление офортистов к авторской уникальности оттисков, а Академия художеств продолжает (вплоть до начала 1890-х ) культивировать классицистическую резцовую гравюру на металле. Федор Иванович Иордан (1800— 1883) и Иван Петрович Пожалостин (1837— 1909) были во второй половине XIX века последними крупными мастерами этой гравюры.
Известность Иордану принесла резцовая гравюра «Преображение» (1835— 1850), исполненная с оригинала Рафаэля, а также гравированные портреты Н. В. Гоголя (с оригинала Ф. Моллера, 1857 и 1867). Приверженцем резцовой гравюры на металле был ученик Иордана Пожалостин. В приемах резцовой гравюры им была воспроизведена картина Перова «Птицелов». Но особенно славился Пожалостин портретными гравюрами.
В пору усилившейся демократизации искусства и художественной жизни чаще стали применять тоновую (или торцовую) репродукционную гравюру на дереве. Ее основателем в России стал Лаврентий Авксентьевич Серяков (1824— 1881). Мастерство портретиста, любовно изображающего человеческое лицо, Серяков продемонстрировал, воспроизводя приемами тоновой гравюры ряд портретов. Это были знаменитый портрет А. Ф. Кокоринова и так называемый портрет отца.
В развитии репродукционного гравирования исключительно велика роль Василия Васильевича Матэ (1856—1917), который прославился как мастер факсимильной репродукционной гравюры. Матэ оставался неизменным поклонником великого Александра Иванова. Известны его тоновые гравюры на дереве «Этюд головы Иоанна Крестителя» (1880), «Голова апостола Андрея» (фрагменты картины «Явление Христа народу»).